在香港電影史上，以許冠文為首的許氏兄弟，絕對擁有濃墨重彩的一頁，一門四杰，既有「喜劇之王」，也有一代「歌神」，這樣的家族在娛圈歷史上也極為少見！
1942年9月，許冠文生于廣東番禺，父母認為孩子要多讀書才能出頭，故取名許冠文，寓意為「文才之冠」。
人有多大膽，地有多大產，緊接著許冠文的爸媽又加了把勁，給他生下3個弟弟，四娃名字齊集：「文武英杰」。
父母許愿許得高，日后簽也中得高，沒想到這兄弟四人日后在港圈也飛得很高……
父親許世昌閑暇喜歡拉二胡，母親李倩云是唱粵劇的，兩人對孩子的耳濡目染，為他們種下了藝術的種子。
1952年，許世昌夫婦帶著全家人從廣東偷渡到香港，在九龍鑚石山落腳，擠在用木板和鐵皮臨時搭建的寮屋里，屋子又小又破，沒水也沒電，日子過得很拮據。
當時家里特別窮，飯都不夠吃，許冠文和弟弟許冠杰看見運米的車在路上開得特別慢，兩人就拿了把螺絲起子插穿米袋，米漏出來，兩人用盤子接著，有時候被司機看見，一路追著跑……
「為兩餐什麼都肯干」的苦日子里，生活很荒誕，許冠文根本就笑不出來，一點幽默感都沒有。
一開始，許冠文在免收學費的志蓮凈苑讀書，因為成績實在太差，尤其英文，還被學校開除了。
父親為了讓許冠文能讀書，就帶他去另一所學校碰碰運氣。許冠文發現校長親自面試， 有很多富人家的子弟排在前面，穿著干凈的衣服，頭髮還打了蠟，一個個人模狗樣……
許冠文靈機一動，跑去洗手間，用水把頭髮往后捋了捋，又用袖子擦了擦額頭，把自己整得也挺精神。
輪到他時，戴著眼鏡的校長掃了他一眼：「點了點頭，恩，good boy」。
就這樣許冠文進了喇沙書院，和李小龍、黃霑成了同學。那時，李小龍已經是香港有名的童星，武藝高強，一個能打好幾個，還將黃霑兄弟二人都按在地上摩擦過……
許冠文一定沒想到，日后，他將以那樣的姿態和「打架幫會長」李小龍在娛樂圈重逢。
父親許世昌始終覺得讀書才能出頭，要求所有的孩子都要讀書，以后做文學家，做政治家才能出人頭地，甚至覺得最重要的一點是不能進娛樂圈！
誰知，孩子們卻接二連三地跳進了娛樂圈，還搞出了那麼大的動靜。
為了養活一家人，許世昌出去做工一星期才回一趟家，許媽去上班也常不在家，即便如此，他們還是見縫插針地給許冠文又生了一個妹妹許朱迪，日子也就更加緊巴了。
許冠文讀師范二年級時，父母對他說：你最大，是不是可以兼職做些工？
于是，許冠文就一邊兼職家教，一邊上學。一月掙675元補貼家用，但看到別的老師領1200元的月薪，他感到有些不平，一問才知道，是因為自己沒有大學文憑。
那一刻，他覺得無論如何都要念大學。
許冠文回去問媽媽的看法，媽媽說：「你還有很多弟妹，只要你拿回家的錢沒變，不管你怎麼做都可以。」
于是，許冠文一邊努力攢錢，一邊多教補習課。整整三年，他終于攢到了大學學費，上了中文大學。
弟弟許冠杰整天玩吉他，組樂隊，穿很潮的衣服，搞得像一個小混混，把父親許世昌氣得不行，不僅罵他，還堵住他，拿棍子把他打出了家門……
最具戲劇性的一幕出現了，一天晚上，許世昌看著「學壞」了的許冠杰，拿起一把剪刀，把他幾束頭髮剪了，扔在地上，老爸還說，再唱就打死你！
許冠文在旁邊看著，感覺他們在演戲，然而不久，他也被卷進了娛樂圈。
1967年，無線電視台開台，堅持搞音樂的許冠杰被請去做 star show，許冠文跟弟弟說：嘿，無線給你唱歌酬勞很高，關照一下咯，我周末沒事干可以去兼職。
于是，許冠文得到了和台里聊聊天的機會。一個名叫colin bendall的澳洲人，要搞一個校際問答比賽，讓許冠文幫忙做個策劃，設計活動，給他6個月的時間籌備。
誰知，許冠文回到住處后，拿出一疊紙和一支筆很快就寫出了計劃，讓一位女同學幫忙打字，搞了一個通宵，竟寫了100頁！
第二天早上9點，許冠文就把策劃書送到了台里。
那個澳洲人一看，嚇了一大跳，表示：難得你這麼有心，給你2000元薪水夠不夠，并且說薪水由前一天開始算起，一個星期只需要上一天班。
許冠文又多了一份兼職，而那個女同學後來也成了他的女朋友……
進入無線台后，許冠文搞「星辰杯」校際問答比賽，題庫就是他弄的，學校也是他去邀請的，所有工作都做得很細致，效率驚人。
然而，他還是鬧出了轟動一時的事件！
其中，有個問題是問：蚯蚓的生殖器長在第幾節？
有同學答：第13節，結果被判錯，第二天全香港學校都吵炸了鍋，學校的女老師和老校長都加入了討論，這蚯蚓的生殖器明明就是在13節嘛，為什麼錯？
原來許冠文做題庫，查看的是看中文書的資料，亞洲蚯蚓的生殖器在第14節。
但西方蚯蚓的在第13節。
從那之后，他才知道主持問答游戲也并不容易，也更加努力，算是站穩了腳跟。
1971年，許冠文在工作之余跑去國外溜達了一圈，看過看過埃菲爾鐵塔、富士山、檀香山的海灘后，很懷念家鄉的漁火，于是，一揮而就寫下了一首英文詩《就此模樣》，后更名為《鐵塔凌云》，在TVB演唱。
當時台里負責處理許冠杰演唱會事宜的梁淑儀，覺得許冠文說話挺好笑的，建議兄弟倆搞個節目 ，一集30分鐘，大多數時間讓弟弟唱歌，許冠文負責說幾個笑話，喜歡的話也可以唱，這就是《雙星報喜》。
結果《雙星報喜》節目非常受歡迎，由最初設想的不定期播出變成周播。因為觀眾覺得許冠文演戲和說笑話比較好玩，不過唱歌就不用了，唱歌可以交給許冠杰。
于是，當歌王的機會就給了許冠杰，而讓觀眾笑的任務留給了許冠文。不僅如此，這期間，許冠文每天夜里還得給《歡樂今宵》的導演蔡和平寫兩三則笑話，創造力真的很驚人……
由于許冠文主持多個欄目，梁淑儀許諾給他加雙倍薪水……
工作太忙，也給許冠文帶來了不便。
忙得不可開交的許冠文幾乎沒時間拍拖，女朋友只能在他過海上班的路程上和他聊聊天，把他送到電視台門口就得走了。
下班的時候，她又在電視台門口等他，然后，她陪許冠文回到教書的學校，兩人再分開，連打俄羅斯方塊的機會都沒有……
一天晚上，許冠文下節目有點遲，只能直接送女朋友回家，送到時已經12點了，本來送到家門口說拜拜就走了。可是，兩人依然戀戀不舍，完全分不開，就牽著手又去走兩圈！
剛好不遠處有幾塊石頭，風景也不錯，于是，兩人牽手慢慢走過，走近才知道是個墳場，許冠文心里直打鼓，慌得一批，可女朋友住旁邊習慣了，依然沉浸在愛情的甜蜜中……
到了夜里1點多鐘，兩人終于盡興，從墳場出來，遠遠向一輛計程車招手，誰知，那司機嚇得「啊」的一聲大叫，猛踩油門一溜煙跑了……
原來，女友那天穿著一條絲質的白色長裙，長頭髮被風一吹，從墓地飄出來，遠遠看去，猶如日后林正英僵尸片里的女鬼！
跑墳地談個戀愛，還差點嚇死人，這當然又是一個笑話……
1972年，從邵氏出走的二號人物鄒文懷，找到被邵氏拒絕的李小龍，憑借的《唐山大兄》《精武門》終于揚眉吐氣，粉碎了邵氏的圍剿。
許冠杰被嘉禾老闆鄒文懷看中，邀請他出演電影《馬路小英雄》。
一時間無線的同仁都開許冠文玩笑說：你們兩個一起做節目，人家只跟許冠杰簽約，不要你，完全是你不夠帥..
誰知，3個月后機會也輪到他，邵氏李翰祥拍攝《大軍閥》，原先定好的台灣演員因為兵役問題出境簽證受阻，場景已經搭好，不能白等。
一籌莫展的李翰祥在家沒事干看電視，看到《雙星報喜》中的許冠文，裝神弄鬼的演戲古靈精怪。提議讓他來演，并說剃光頭就是大軍閥。
那時29歲的許冠文當然不愿意，我是要當文學家，政治家的，當什麼演員，還要剃光頭，被老爸知道，不得像弟弟許冠杰一樣挨揍嗎？更何況要演也要演帥哥啊！
最后，還是一個大人物讓許冠文改變了主意。
邵逸夫親自打電話給許冠文：「Michael ，機會只有一次，頭髮長得很快」。
有了大老闆這一通電話，其他電視導演紛紛騰出時間，讓許冠文去拍《大軍閥》。
事實證明，頭髮一剃，胡子一粘的許冠文像極了軍閥。
電視臨場經驗豐富的許冠文，電影拍得也十分絲滑，但是有一場戲，他覺得不應該這麼拍，那就是和狄娜的床戲。
或許家庭原因，和女人拍裸戲，他覺得不舒服：靠給別人看女人的身體來賺錢，那不就是做龜公？
鬼佬副導演覺得他心理有點問題：你知道什麼呀，這是藝術，..
要說還是風月片大導演李翰祥有辦法，那就拍許冠文的腳在不停地抖動，鏡頭往上一抬拍，拍那頂不停在抖的蚊賬……
最后的最后，李翰祥還留了一手，在暗處又放了部攝影機……于是，上映后，首次出現了女性全裸鏡頭。
1972年，《大軍閥》公映，許冠文聲名鵲起，同年，他與女朋友鄭潔英修成正果，弟弟許冠杰是伴郎。
《大軍閥》成為當年三大賣座華語電影之一，僅次于同學李小龍主演的《精武門》和《猛龍過江》。最后許冠文拿到了3萬塊的片酬。
這期間，李翰祥對一臉老實相又有喜感的許冠文很是喜歡，吃飯的時候，總叫他到身邊聊天。
邀請他到家中做客，教他電影如何構思、如何拍攝、如何剪輯，又如何通過熒幕來影響世界……
漸漸地，許冠文發現原來電影不像爸爸所說般簡單，關鍵是可以把自己的思想放在熒幕上，從這一點說拍電影跟當總統沒什麼分別……
從那之后，許冠文就很留意他怎麼拍電影。
1973年，TVB開始舉辦香港小姐選美，一年一屆，許冠文被拉來做司儀，還和梁淑儀一起做策劃和設計。
結果來報名都沒什麼人，不得已許冠文把自家小妹也拉來參賽，當時上台選手普遍一件連體泳裝，肚子都不帶露的……
結果還是被罵半死，香港人說：搞港姐電視選美就是賣肉嘛！小妹沒選上，還被人說，是內定的。
許冠文哭笑不得：我小妹落選還內定哪，有沒搞錯？好在殿軍趙雅芝很快打開了局面，從此，節目越辦越火。
就在這時，他的同學李小龍出事了。
那一年，李小龍死在了丁佩的床上，剛剛興起的嘉禾一時間又陷入了困局……
此時，許冠文完成了劇本《鬼馬雙星》的創作，并把它交到邵逸夫手中，希望能像李小龍那樣拿票房分成。
誰知，邵逸夫像上次拒絕李小龍一樣，也拒絕了許冠文！
許冠文找到嘉禾，鄒文懷大喜，欣然同意并幫助其成立「許氏兄弟電影公司」，支持他拍電影，許冠文由此開啟自編、自導、自演的電影之路。
上陣親兄弟，許冠英也被他從邵氏訓練班拉了過來參演，許冠武攝像、做幕后，許冠杰負責影片的作詞作曲……
值得一提的是聯合主演還有剛經歷「漩渦」的女星丁佩，武術指導是洪金寶，協助拍攝的是吳宇森……
《鬼馬雙星》上映后，票房達到625萬港元，超過了李小龍影片及邵氏同期《七十二家房客》，打破了香港票房記錄。
自此，許冠文取代李小龍，成為了票房一哥。
許冠杰所作同名歌曲《鬼馬雙星》，還成為了英國BBC電台播放的第一首中文歌曲。
許氏兄弟一炮而紅，但影片只說「雙星」，讓剛出道的許冠英邊緣無聲，淪為陪襯，也為他日后的悲劇埋下了伏筆。
之后，許冠文主演的《半斤八兩》《賣身契》《摩登保鏢》等繼續打破票房紀錄，獨領風騷，成為嘉禾對抗邵氏、改變格局的一支強勁勢力。
盡管在電影里風光無比，可許冠文在現實生活中，卻被老婆鄭潔英」收拾「得服服帖帖，直言維系婚姻最緊要的做法是全聽她的話。
1982年，39歲的許冠文憑借《摩登保鏢》獲得第一屆金象獎的最佳男主角，觀眾開始給許冠文一個稱呼，那就是「冷面笑匠」。
此時，父親許世昌似乎也改變了主意，他說：幸好生在這個時代，看電影、看演唱會有這麼多人，看我拉小提琴的人，一輩子加起來都不夠這幾晚。
然而，很快他就被后浪拍在了沙灘上……
80年，香港經濟開始起飛，許冠文也賺到錢了，就開始拍《鐵板燒》等。從有錢人的角度，去拍中產的題材，慢慢就脫離底層群眾了。
同時，洪金寶、成龍等成長起來，產出了《福星高照》等十分受歡迎的喜劇片，特別是新藝城的異軍突起，讓許冠文的輝煌一去不返。
眼看拍來拍去都是這些東西，許冠文跟許冠杰說：我自己先試試新東西，你去跟新藝城合作，萬一我失敗了也不會幾兄弟一起有問題。
結果如他所料，許冠杰在新藝城主演的《最佳拍檔》，再次延續輝煌，打破香港票房紀錄。許冠文自嘲離開兄弟后，自己拍了一堆垃圾。
1985年，周潤發憑借《英雄本色》崛起，在浪奔浪流的電影江湖，許冠文逐漸被拍到了沙灘上。
1987年，張婉婷籌拍《秋天的通話》，鄒文懷要求必須由許冠文演男主角，但是張婉婷力挺周潤發。就這樣，許冠文失去了轉型機會，逐漸邊緣化……
1989年，王晶受許氏兄弟早年《鬼馬雙星》賭博題材啟發，籌拍《賭神》，向許冠杰拋出橄欖枝，遭到拒絕，許冠文也執迷于自編 、自導，再次失去打破藩籬的機會。
此后，周星馳憑借《賭圣》打破香港電影票房紀錄，開啟了周氏無厘頭喜劇獨領風騷的時代。許冠文反映現實生活的市民喜劇更加沒落……
1991年，49歲的許冠文和29歲的周星馳在《豪門夜宴》中相遇，鏡頭中，一代喜劇之王許冠文，將一塊雞頭肉讓給了周星馳，周星馳欣然接受……
新舊「喜劇之王」自此完成交接儀式……
也是這一年，父親許世昌去世，令兄弟們大受打擊。
父親在世時常常勸他們不要太辛苦，尤其是母親看到弟弟許冠杰在演唱會又唱又跳大汗淋漓離的樣子，異常心疼。
1992年，44歲的許冠杰宣布隱退。
一年后，許冠文作為成績斐然的電影人，又為人親和，被成龍、曾志偉、梅艷芳等推舉為香港藝人協會首任會長。
此后，許冠文幾經票房失意，逐漸轉入幕后……
2004年，62歲的許冠文出演劉偉強執導的《煎炸三寶》，但因中國星臨時更換大陸發行商，大陸排片被拖延，無緣與大陸與觀眾見面……
這一年，許冠文獲香港特別行政區政府非官守「太平紳士」，為該獎項的演藝屆第一人，可見，他在電影界的地位還是很受認可的。
同年，香港星光大道落成，許冠文、鄒文懷、謝賢等在星光大道上率先打上手印。
此后，許冠文偶爾會在電影里露個面，如2006年，陳木勝執導的《寶貝計劃》里，64歲的許冠文也和成龍等人聯合出演。
那一年，他還獲香港嶺南大學頒授的「榮譽院士」，然而，不久，一個悲劇襲來……
2011年，65歲許冠英心臟病發死于寓所，離世時無兒無女，身旁孤身一人，一時間全家錯愕，媒體嘩然。
許冠文心情沉重，早年家庭困厄，父母無暇顧及子女，身為長兄的許冠文對弟弟們苛嚴。
偏偏許冠英成績不好，常被數落：你笨死了；你知道嗎，沒有人比你更笨；你連豬都比不上....
久而久之，他形成自卑的心理，許冠文后面才知道這個弟弟這麼怕自己，小時候被父母罵，長大成人后，在片場，他又被自己這個大哥當眾數落，更加敏感、自卑。
意識到這一點的許冠文，很希望補救，可是終究遲了……
許冠英曾經交往過女朋友，內斂害羞的他，覺得自己又老又丑，配不上人家，很難給人幸福，最后兩人漸行漸遠，悄然結束。
許冠文無比遺憾傷感，覺得自己好失敗……
于是，許冠文開始把更多時間放在含飴弄孫上，喜歡抱著小朋友去觀影。全家也都喜歡跟著許冠文一起出行，感覺挺有趣。
一次，許冠文要去做個足底按摩，許冠文心想這總不至于跟著吧，沒成想許太太也把大小朋友叫上，腳底按摩時，全家老小十個人一起坐著按……
雖然他已經淡出了娛樂圈，但是還是保持著一定的活躍度，鼓勵支持」
棟篤笑「新生代力量，拍《總是有愛在隔離》抗疫電影，用歡笑治愈人心。2022年7月，79歲的許冠文獲得了金象獎終身成就獎，而獲得最佳男主角獎的是85歲的謝賢，仿佛是在懷念香港電影最美好的那個時代。
曾經獨領風騷的許冠文說：我太太是我所有喜劇的靈感來源.....
同時，他還表示，拍電影是很艱苦的，以前是，現在也是，我覺得每一代人都有自己的難處，但共同點是，必需靠堅持才能克服。所以我一直在想我下一部電影。
連獲得終身成就獎的許老，都還在想下一部電影，后輩們還有什麼理由不好好奮斗呢？
