2004年的某一天，作家金庸先生收到了周星馳托人送來的6萬塊錢，據說這是一筆版權費，但金庸并沒聽說過周星馳要翻拍自己的作品，于是他就打電話問這是怎麼回事，結果周星馳卻說，在他剛剛完成的電影《功夫》里，涉及到了金庸作品中的楊過，小龍女，如來神掌等6處內容，周星馳按照一處內容1萬元的價格，付給金庸先生共計6萬元的版權費。
之前也有不少影視作品涉及到金庸的小說內容，不過金庸先生從沒計較過版權費的問題，現在他人在家中坐，版權費從天上來，這件事讓金庸對周星馳刮目相看，最后金庸先生一高興，就把這6萬元的版權費全都捐獻給災區，而星爺保護支持產權的做法也得到了很多人的支持，但周星馳卻因為《功夫》這部電影得罪了香港影壇大哥級的人物洪金寶，洪金寶曾經在拍攝現場對著周星馳大發雷霆，他還警告周星馳不要拿人當狗看，說完這句話，洪金寶就頭也不回的離開了拍攝現場，到底是發生了怎樣的矛盾，才會讓洪金寶說出這番話？
曾經有位記者問周星馳，你最喜歡自己的哪部作品，星爺的回答是《功夫》，這是他的封神之作，也是他的圓夢之旅，因為星爺最崇拜的偶像就是《功夫》巨星李小龍，李小龍的作品占據了星爺的整個童年時光，也在他心里埋下了無數的英雄夢，長大后他的作品里有很多情節都是致敬李小龍，而《功夫》這部電影也讓星爺付出了很多精力。可惜這部見證了星爺封神之路的電影，并沒有請到他的好搭檔吳孟達出演！
外界也開始猜測吳孟達的缺席，是兩人矛盾的起點，但其實 星爺最初就找了吳孟達來參演，可當時非典Y情正在席卷全國，達叔根本無法確定自己能否參演，等Y情過去達叔已經有了新的片約，那時候兩人還約定有機會再合作，可惜人生沒有那麼多的來日方長，達叔的離開讓星爺十分悲痛，金牌配角這個位置也永遠被保留下來。
當時黃圣依還在大學校園里，就因為外表清純被星爺選中參演了這部電影，她扮演的啞女雖然沒有一句台詞，可兩滴眼淚卻流進了無數人的心里，從那之后黃圣依一夜成名，但誰也想不到，黃圣依成名后竟然恩將仇報，還把星爺告上法庭。
黃圣依在媒體面前哭的梨花帶雨，她指責星爺不近人情，連家中有事都不讓演員請假，可星爺一方卻說：黃圣依違反公司約定，不僅私下里接通告，還要拍攝[[[大尺度]]]的雜志封面，星爺想把黃圣依捧成玉女，但黃圣依卻要變成欲女，雙方在法庭上爭執不下，最后星爺輸了官司，黃圣依輸了前途。
除了黃圣依，星爺在拍攝《功夫》的過程中還得罪了不少人，影壇大哥洪金寶就是其中之一，當初星爺為了讓武打動作看起來更炫酷，就請洪金寶擔任武術指導，但星爺對電影的執著卻成了兩人矛盾的開端，他要求一個動作重拍很多次，這讓洪金寶感到非常不滿，而且電影的拍攝時間是在夏天，洪金寶不堪忍受蚊蟲叮咬，最后直接住進醫院，結果他從醫院出來卻發現自己竟然被炒魷魚了，原來星爺已經請來另一位頗有名望的動作導演袁和平來擔任武術指導，洪金寶知道以后很生氣就對星爺大發雷霆，他在片場和媒體面前都曾公開喊話：讓星爺不要拿人當狗看。
但《功夫》上映后，星爺還是把擔任武術指導的酬勞 給了洪金寶，後來洪金寶也說過周星馳的才華有目共睹，可是他的性格確實很難搞，其實星爺不是難搞而是太過認真，在拍這部電影的時候為了還原九龍城寨，星爺花了2000萬港幣對照九龍城寨的樣子 一比一搭建實景拍攝，電影拍完這棟建筑就被拆除了。
九龍城寨
《功夫》里的特效讓人眼花繚亂，但有些看似是特效的地方卻是實景拍攝，比如片中如來神掌留下的掌印，這就是星爺帶著演員們一點一點在地上挖出來的，元秋扮演的包租婆是《功夫》中最出彩的角色之一，黃圣依扮演的啞女也差點被包租婆搶走風頭，但元秋最初并沒有想過要跟周星馳合作。
當時元秋是陪人去劇組里試鏡，在等待間隙元秋出去抽了一根煙被周星馳看到了，星爺覺得元秋非常符合包租婆的形象，就邀請元秋來演電影，可元秋聽說周星馳拍戲非常嚴格 而且自己年齡也比較大，所以她拒絕了周星馳好機會，但周星馳為了找到合適的配角一直不肯放棄，最后元秋憑借包租婆這個角色徹底迎來事業的第二春。
周星馳為《功夫》打造的每一個配角都非常出彩，在這些人中最讓人眼前一亮的莫過于導演馮小剛的友情客串，他扮演的黑幫大佬憑借一句還有誰，成了網絡平台最熱門的bgm，而這句話竟然是馮小剛臨場發揮的，但在拍完《功夫》之后馮小剛就對星爺頗有微詞，原因是他給了星爺面子，可星爺卻對他的合作邀請置之不理，其實在星爺眼里電影不是靠面子就能撐起一片天的，合適的角色遠比還人情更重要。
2004年電影《功夫》上映后 就斬獲票房2.34億，這個數字占據當年電影市場總票房的15.6%，周星馳憑借這部電影重回巔峰狀態，他4次站在領獎台上獲得台灣金馬影帝等多項殊榮，這是星爺最喜歡的一部作品，他在電影里沒有名字，在最后的字幕里，觀眾才知道男主角叫星，這就是周星馳自己，在電影中復刻自己的人生，讓每一個平凡的小人物都因為夢想變得飽滿立體，這就是周星馳電影的魅力所在。
或許星爺有一天會江郎才盡，但他的電影不會因為這些作品背后藏著的是星爺的精彩人生。
